什么是塑料污染的生命周期方法?

2022年，联合国实现了就全球塑料行业监管达成历史性协议并举行了该决议设立的政府间谈判委员会的第一届会议。对于所有参与该项目的人来说，塑料行业未来最重要的想法之一是采取所谓的“生命周期方法”来处理塑料污染。

考虑到这可能只是世界历史上最重要的环境计划之一的指导原则，可能值得尝试理解它。那么，采用生命周期方法来解决这个问题到底意味着什么呢?

据联合国称，塑料的生产、消费和丢弃是气候变化、生物多样性丧失和环境污染“三重地球危机”的关键因素。联合国的一份报告认为，每年生产的塑料制品的重量约为4亿吨，并估计在塑料在全球占主导地位期间(大约从1950年到2017年)生产的塑料中约有70亿吨被丢弃。事实上，在这一主题的研究中，有很多令人痛苦的琐事。例如，大约每分钟就有一辆垃圾车的塑料被倾倒到世界海洋中，塑料造成的温室气体排放预计到2050年将达到65亿吨，相当于如果我们保持在比工业化前水平高出1.5°C以下，允许排放总量的15%左右。那么，生命周期方法是如何建议我们应对如此过度的挑战的呢?

对任何产品采取生命周期的方法意味着考虑其存在的每一个环节对环境的影响——从构建产品的原材料的提取，到生产的特殊性，再到消费的方式，最后是如何处理。重点是让采掘者、生产者、消费者和监管机构对我们的经济活动提出问题，从更直接的生产和采掘技术问题，到更大、更现实的问题，比如某些产品是否应该存在。

有研究表明，将这种方法应用于塑料，其中塑料被广泛回收，可以减少80%左右进入海洋的量，到2040年为世界各国政府节省约700亿美元，并减少25%的全球排放总量。此外，维持这一新基础设施运转所需的所有新步骤和专业技能，可以在全世界创造70万个新就业岗位。但这个新系统究竟是什么样子呢?

首先，在炼油厂的灯打开之前，塑料不仅应该被设计成可重复使用的，而且应该被设计成可重复使用现有的塑料垃圾。在生产过程中，不应使用任何有害化学物质，如BPA和pfa这可能会传递给消费者或环境，监管机构应该严格执行这一限制。然后，随着监管问题的出现，政府和其他监管机构的作用也随之而来。至关重要的是，世界各地的国家和国际机构应该发挥积极作用，在消费和生产层面鼓励重复使用，禁止使用多余的塑料产品(即一次性塑料)，实现区域回收基础设施现代化，并致力于建立国际伙伴关系，协调应对塑料污染的行动。许多州已经在制定法律方面处于领先地位塑料循环经济比如最近的威尔士和爱尔兰共和国。

联合国环境规划署经济司司长希拉·阿加沃尔-汗(Sheila Aggarwal-Khan)说得好:“线性塑料经济是塑料污染危机的根源。”因此，对塑料污染采取生命周期的方法，应该重新调整我们全球化经济体系中所有参与者的优先事项，从提取者和生产者，到监管机构和消费者。当然，实际存在的循环经济在每个地方看起来都不一样，但一个一致的国际计划的关键是对生命周期视角的共同承诺，对塑料对环境影响的全面认识。